Deze keer gaat de deur echt open

In april schreef ik hier dat de deuren op een kier gingen. Dat de eerste testers er in de loop van de week erna in zouden.

Dat is nooit gebeurd.

Het spel was er niet klaar voor. Een maand later schreef ik op waarom: er zat een aanval in episode 5 die nooit gespeeld werd, en toen ik dat gat opende bleek de fundering eronder scheef te staan. Maar dat was de helft van het antwoord. De andere helft is dat ík er niet klaar voor was. Het is makkelijk om te zeggen dat je andere ogen zoekt. Het is iets anders om een verhaal waar je jaren mee rondgelopen hebt aan een vreemde te geven en dan te wachten.

Dus deed ik de deur weer dicht en ben ik doorgegaan.

Wat er sindsdien gebeurd is

Ik ben alle teksten van aflevering 1 tot en met 5 opnieuw doorgelopen, regel voor regel, op zeven punten tegelijk. Klopt de tijdlijn. Handelt een personage zoals híj zou handelen, niet zoals het mij uitkomt. Loopt het Nederlands gelijk met het Engels. Komt een echo terug op het moment dat hij hoort terug te komen.

Daarnaast zijn er veertien complete speelrondes gesimuleerd, om de paden te vinden die niemand ooit liep. Er waren er twee die letterlijk onbereikbaar waren. Die staan nu open.

Dat werk staat in geen enkele lijst met nieuwe dingen. Je merkt het alleen aan wat er niet meer gebeurt.

En toch weet ik het belangrijkste niet

Want hier zit het echte punt: niemand heeft dit ooit gelezen. Geen enkele aflevering, geen enkele keuze, door niemand behalve ik.

Of de techniek het doet weet ik inmiddels wel. Of het verhaal aankomt weet ik niet, en ik kan het zelf niet meer zien. Ik ken elke zin, ik weet wie er doodgaat, ik weet welke stilte er komt. Ik kan dit boek niet meer voor het eerst openslaan.

En eerlijk: ik vind dit doodeng. Er zit heel veel tijd in, heel veel avonden, en het kan allemaal voor niks blijken. Die kans is echt. Maar die kans wordt niet kleiner door de deur nog een half jaar dicht te houden. Ik kom er alleen achter door het uit handen te geven.

Wat ik zoek

De eerste lezers. Letterlijk de eerste.

Mensen die aflevering 1 tot en met 5 op eigen tempo doorlopen en onderweg opschrijven wat opvalt. Waar het hapert. Een zin die je twee keer moet lezen. Een keuze die achteraf geen keuze blijkt. Een naam die je kwijt bent. Een moment waarop je denkt: dit heb ik al gehad. En net zo goed het omgekeerde, want ik weet ook niet welke stukken wél landen.

Ik hoef geen recensie en geen cijfer. Ik wil weten wat er in je hoofd gebeurde.

Wat het je kost

Een paar avonden, als je het uitspeelt. Er zit geen vragenlijst aan vast en geen verplichting. Stop je halverwege, dan is dát ook informatie: laat het me dan weten, want de plek waar je stopte is precies wat ik wil weten.

Meedoen kost je niets. Na de release is het spel niet gratis, dus wie nu meedoet leest het als eerste en betaalt er niet voor.

Je speelt via TestFlight, de testapp van Apple. Je hebt een iPhone of iPad nodig met iOS 16 of hoger. Het spel is 18+, en dat is geen formaliteit.

Aanmelden

Er is een aanmeldpagina: everlingeringstories.com/beta. Je mailadres, en verder alleen wat je kwijt wilt. Daarna nodig ik je persoonlijk uit via TestFlight. Dat adres gebruik ik voor die uitnodiging en voor niets anders, en het gaat weg zodra de beta klaar is.

In april heb ik dit al eens beloofd. Deze keer staat de deur open.